Самая большая достопримечательность города Петровска-Забайкальского — некрополь декабристов на территории городского кладбища. Здесь похоронены декабристы А. С. Пестов (1802–1833), |И. И. Горбачевский (1800–1869), А. Г. Муравьева (1804 –1832), дети декабристов: Иван Фонвизин, Ольга Муравьева, Анна Анненкова, солдат-декабрист М. В. Шутов, комендант петровской тюрьмы С. Р. Лепарский (1754–1837). Описание некрополя встречаем в мемуарах и письмах декабристов, он изображен на рисунках Н. А. Бестужева и В. П. Ивашева. Подробное описание некрополя декабристов в 80-е гг. XIX в. было сделано историком и этнографом И. Г. Прыжовым, нечаевцем, с 1872 года отбывавшим ссылку в Петровском Заводе. В 1885 году Прыжов умер и был похоронен на местном кладбище. Сохранившаяся рукопись его работы «Декабристы в Сибири на Петровском Заводе» — одно из первых исследований жизни и деятельности декабристов в Забайкалье1.
Исследования по реставрации некрополя декабристов проводились в 1976–1983 годы Читинским областным отделением ВООПИК совместно с археологами Читинского государственного педагогического института им. Н. Г. Чернышевского (ныне ЗабГУ) и имели целью решить следующие задачи: восстановить утерянные погребения сына декабриста В. П. Ивашева, Саши, и солдата-декабриста М. В. Шутова, восстановить первоначальный текст мемориальных досок на могилах детей, похороненных в склепе А. Г. Муравьевой, восстановить могилу коменданта С. Р. Лепарского.
Рис. Н. БестужеваПосылая сестре акварель с изображением деревянной кладбищенской церкви Петровского Завода, выполненную братом Николаем, М. А. Бестужев писал: «Подле нее ты видишь каменный склеп в виде часовни, где погребено тело одной из наших дам, почтенной, доброй А. Г. Муравьевой, и еще двух младенцев: ее младшей дочери и сына М. А. Фонвизина. Подле склепа под невысоким камнем покоится сном вечным один из наших товарищей, Пестов…»
Это письмо и рисунок Бестужевых послужили главными ориентирами в поиске давно затерянной могилы сына В. П. Ивашева, Саши, скончавшегося 25 июня 1834 года в возрасте 1 года 3 месяцев.
В семейном архиве Ивашевых сохранился рисунок В. П. Ивашева, на котором запечатлена могила сына декабриста в том виде, какой она имела до отъезда Ивашевых на поселение. Письма М. Н. Волконской и М. К. Юшневской к Ивашевым в Туринск рассказывают о последующем благоустройстве могилы Саши. «Иван Иванович, — писала М. К. Юшневская 31 июня 1836 г. — третьего дня ходил к Саше и сказал мне, что хочет посадить деревья. Вчерась я была у Сашеньки: все там исправно, цветов много»2.5 сентября 1836 года М. Н. Волконская сообщала К. П. Ивашевой, что решетка на могиле ее сына окрашена в цвет железа и деревья скоро будут посажены.
«Сергей хочет сделать деревянную ограду, кроме большой стены, которая должна окружать все кладбище, и мысль его очень удачна, так как тогда деревья и цветы будут в большом порядке. К будущей весне Вы получите вид этой местности, столь дорогой Вашему сердцу»3. В альбоме жены декабриста А.И. Давыдовой, поступившем в Центральный государственный архив литературы и искусства от потомков декабриста, проживающих за границей, находится фотография могил декабристов в Петровском Заводе4. Хотя подписей и даты нет, но изображенная крупным планом могила с маленьким плоским надгробием, деревцем и высокой оградкой полностью соответствует всем описаниям захоронения Саши Ивашева, в том числе описанию И. Г. Прыжова. «За продолговатой крепкой железной решеткой, — писал Прыжов, — лежит спокойно небольшой камень с чугунной плитой с надписью на ней: «Александр Ивашев. Род. 8 апреля 1833 г., ск. 25 июня 1834 г.». /1, л. 84 об; с 97.
Мавзолей А. Муравьевой.Руководствуясь всеми этими материалами, с разрешения Петровск-Забайкальского горисполкома археологи ЧГПИ им. Н. Г Чернышевского 3–4 августа 1976 года провели первые исследования к западу от лицевой кромки надгробия А. Анненковой, обнаружено погребение ребенка, возраст которого соответствует возрасту сына Ивашевых. Ребенок похоронен в гробу из лиственничных досок размером 70x35 см. Погребение Ивашева оказалось под краем земляного вала над безымянным погребением взрослого человека вплотную к его каменной кладке, составляющей основу надгробия. Это обстоятельство затруднило обнаружение погребения. Траншея 1976 года прошла в 30–40 см от погребения А. Ивашева. В 1984 году на восстановленной могиле сына декабриста установлены надгробие и металлическая оградка, выполненные в соответствии с фотографией из альбома А. И. Давыдовой.
В мае 1983 года была предпринята попытка найти утраченное погребение фельдфебеля Михея Васильевича Шутова, одного из активных участников восстания Черниговского полка. О его самоотверженном поведении во время восстания рассказал И. И. Горбачевскй5. М. В. Шутов был наказан 12 тыс. ударов шпицрутенами и осужден на бессрочные каторжные работы в Сибири. Хотя документальных подтверждений о том, что Шутов отбывал наказание в Петровском Заводе, пока обнаружить не удалось, но память о каторжнике «деде Михее» долгие годы жила в семьях петровчан. Большой интерес представляет текст письма И. И. Горбачевско¬го к Е. П. Оболенскому от 18 января 1862 года, приведенный в повести А. Л. Слонимского «Черниговцы». Горбачевский сообщает о смерти старика Михея Шутова, фельдфебеля Черниговского полка, который, несмотря на всю тяжесть наказания, «сохранил до старости спокойствие духа»6. (Среди известных писем И. И. Горбачевского такого письма нет7).Указанная в письме дата смерти Шутова совпадает с начертанной на чугунной надгробной плите, обнаруженной в 1950 году на кладбище жителями г. Петровска-Забайкальского З. П. Александровой и И. А. Крайных. Ими же были записаны рассказы старожилов о Михее Шутове, который долго работал в кандалах на Балягинском руднике, умер в Петровском. На представленных И. А. Крайных фотографиях изображена плита с текстом: «Здесь покоится прах Шутова Михея. Род 1786 г. у. 6 января 1862 г.» (В настоящее время плита утеряна).
В процессе исследований, произведенных на кладбище читинскими археологами, установлено, что надгробная плита потеряла наследственную связь с погребением М.В. Шутова и перемещалась с одного надгробия на другое. В предполагаемых местах обнаружены захоронения останков явно других людей. Тем не менее, факт погребения М. В. Шутова на кладбище Петровского Завода сомнений не вызывает. Имя солдата-декабриста будет внесено в перечень захоронений некрополя.
Могила С. Лепарского.Определенное отношение к декабристскому некрополю имеет погребение генерал-лейтенанта С. Р. Лепарского, коменданта петровской тюрьмы декабристов. Лепарский умер 19 июня 1837 года в возрасте 83 лет и похоронен неподалеку от склепа А. Г. Муравьевой. В его похоронах участвовали декабристы. Было установлено надгробие в виде сломанной колонны на постаменте-тумбе прямоугольной формы. Изображение могилы Лепарского можно видеть на фотографиях дореволюционного периода. К 1975 году никаких обозначений на могиле коменданта не было.
В августе 1976 года было установлено, что захоронение представляет собой подземный склеп, сооруженный из кирпича, бруса и досок. Из погребения изъяты и переданы в городской Музей декабристов хорошо сохранившиеся эполеты Лепарского и кожаные ботфорты. Подробное описание захоронения включено в текст научного отчета и передано в районный отдел культуры. В 1983 году на могиле С. Р. Лепарского установлена надгробная плита. В 2000 году силами художника Н. М. Полянского восстановлен памятник на могиле коменданта.
Исследования захоронений в склепе А. Г. Муравьевой позволили выявить ошибки и внести исправления в тексты мемориальных досок, которыми до 1976 года были обозначены захоронения детей декабристов. <…>
Сейчас трудно установить, кто и когда внес изменения в тексты надгробных надписей в склепе. Сын Фонвизиных был ошибочно назван Дмитрием. Вместо Ольги Муравьевой было указано: «Никита Муравьев, ребенок, племянник декабриста Н. М. Муравьева», хотя подлинная могила племянника сохранилась и находится в Урике. Он умер 1 мая 1843 года и похоронен в одной могиле с Н. М. Муравьевым8. В 1982 году в соответствии с документами в склепе были установлены мемориальные доски.
Завершением всех исследований явилась установка в 1981 году стелы у входа на кладбище. На ней обозначены все известные декабристские захоронения, кроме М. В. Шутова. Солдату-декабристу еще предстоит занять свое место в некрополе декабристов.