А. В. Харчевников.Воспоминания о декабристах мне пришлось слышать всего лишь от двух лиц. Причиной этого является слишком короткое мое пребывание в Селенгинске.
Торговавший в то время, когда я был там, купец Лушников рассказывает о декабристах со слов более старших членов своей фамилии. Как они попали в Сибирь, они ничего не говорили, а когда их спрашивали» отвечали: «Поживете — все увидите, все узнаете».
Бестужевы принесли краю много добра.
Они занимались столярным и кузнечным ремеслами, художеством. Теперешние кузнецы пошли от них, так как они научили их отцов этому ремеслу, У Николая Бестужева была в Селенгинске своя маленькая лаборатория и он был также астроном, Бестужевы учили ребят грамоте.
Бестужевыми был изготовлен иконостас с чудными иконами для церкви в Новом Селенгинске, но эта церковь, не будучи окончена постройкой, сгорела вместе с этим иконостасом.
Вместе с Бестужевыми жил еще в Селенгинске декабрист Торсон. Декабристы, кроме того, что учили ребят грамоте, а население ремеслам, еще лечили чем могли больных.
Бурят Ванжеглов передает, что он ежедневно ходил в Новую деревню к Михаилу Бестужеву недели раза три до отъезда последнего в Москву, — учиться у Бестужева столярному ремеслу и находился у него часов с десяти утра до пяти вечера.
По словам Ванжеглова, Бестужев был старичок, небольшого роста.
Бестужев очень внимательно ему рассказывал, как надо делать. Если Ванжеглов не понимал, то Бестужев повторял раза по два, по три.
Бестужев сожалел, что не успеет доучить бурята и говорил, что, если бы годом раньше, он бы научил его: из него хороший работник бы вышел.
Ванжеглов говорил, что Бестужев был очень настойчив в своих требованиях: «что скажет, так уж сделай» и непременно добьется своего.
Когда ходил Ванжеглов, Бестужев сам не работал ничего, а только показывал, что надо делать и чертил планы.
Бестужев следил за жизнью: читал газеты, книги. На Ванжеглова произвело большое впечатление, что Бестужев был хорошо знаком с иностранными языками.
Жил Бестужев хорошо. Бывали у него гости: начальствующие лица города Селенгинска, командир 23-й батареи, которая была переименована в 1-ю Забайкальскую.
Была у него прислуга: кучер, горничная, кухарка. У Бестужева была жена, дочь, сын. Жена умерла в Селенгинске. Сколько он ни призывал докторов, ничто не помогло ей от болезни.
А. Харчевников. Об исторических памятниках г. Селенгинска (материалы к экскурсиям по истории края).
Записки Забайкальского отдела Рус. Георгр. Об-ва. Вып. XV, 1924 г., стр. 107-108 (Сборник «Изучайте родной край»).
Автор заметки — Александр Васильевич Харчевников (1889, Чита – 30.11.1937, г. Красноярск). Историк, музейный работник. Занимался краеведением, исследованиями и реставрационными работами в некрополе декабристов в Петровском заводе, записывал фольклор о декабристах. Работал в Читинском музее, в 1927 году уволен из него. Уехал в Минусинск, стал директором Минусинского музея им. Н. М. Мартьянова. Арестован и расстрелян в 1937 году, реабилитирован в 1957 году. — М. Ю.